RAAHEN URHEILUAUTOILIJOIDEN HISTORIAA

Raahessa autourheilu aloitti toimintansa 11.3.1969. Tuolloin perustettiin Raaheen ensimmäinen autourheiluseura, joka sai nimekseen Raahen Urheiluautoilijat Ry. Nimensä mukaan se toimii autourheilun parissa, järjestäen kilpailuja sekä koulutusta.

Perustamistilaisuudessa olivat paikalla Raimo Okkonen, Toivo Tuhkanen, Eero Ali-Lekkala, Seppo Salonen, Kalevi Käkelä, Voitto Hämeenaho ja Vesa Pihlajamaa. Raimo Okkonen valittiin ensimmäiseksi puheenjohtajaksi vuonna 1969. Ensimmäisinä toimintavuosina puheenjohtajina toimivat mm. Toivo Tuhkanen v. 1970- 1971, Rauno Vihanta v. 1972-1975 ja Heikki Siitonen vuonna 1976.

Seuran perustamisen jälkeen ensimmäinen autokilpailu pidettiin 30.3.1969 jäällä kaupungin rannassa. Tästä vuodesta lukien Raahen Urheiluautoilijat ovat järjestäneet erimuotoisia autokilpailuja jäällä sekä maalla. Alkuvuosina ei autourheilun harrastajille ollut harjoitusrataa ja jäälläkin se oli epävarmaa.

Vuosia myöhemmin jäsenmäärän kasvaessa tuli joukkoon ajajiakin, mm. Rauno Vihanta ja Walde Jussila. Kilpailu- ja harjoittelupaikka saatiin Pattijoen palokankaalta entisestä hiekanottopaikasta, minne tehtiin ensimmäinen maastorata.

Myöhemmin siirryttiin toiseen samalla alueella olevaan paikkaan, johon myös tehtiin rata. Siellä ajaminen jouduttiin lopettamaan. Tämän jälkeen vietettiin hiljaisia vuosia kilpailujen merkeissä ja haettiin uutta kilpailu- ja harjoituspaikkaa. Viimein löydettiin kaupungin alueelta Kiilun kangas. Vuokrasopimus allekirjoitettiin kaupungin kanssa lokakuussa 1985. Pinta-ala oli 19 Ha:n suuruinen kivikkoinen metsämaa.

Nyt oli vihdoin löydetty alue, johon voitiin luottavaisin mielin rakentaa nykyaikainen moottorirata, mutta valitusten johdosta lupien kanssa oli vaikeuksia. Valitusten aikana suunniteltiin rata-alue ja ratakartta saatiin valmiiksi. Vihdoin luvat saatiin kuntoon ja lähdettiin merkkaamaan radan paikkaa metsikköön. Mukana olivat mm. Juhani Tanner, Kari Säily ja Pekka Niemi. Edessä näytti olevan armoton työ alueen saamiseksi puustosta puhtaaksi.

Vihdoin rata oli siinä kunnossa, että sille voitiin pitää rata- ja turvatarkastus. Radan tarkastuksen suoritti AKK:n hyväksymä radantarkastaja Paavo Mäki Ylivieskasta 22.10.1988. Rata hyväsyttiin 800 metriä pitkäksi ja 12-18 metriä leveäksi. Turvatarkastuksen suorittivat komisario Osmo Leinonen ja palotarkastaja Oiva Eskelinen 20.10.1988. Vihdoin päästiin ajamaan ensimmäinen kilpailu uudella radalla 23.10.1988.
Nykyään Kiilun moottorirata on muuttunut paljon alkuajoista, on tehty asfalttia radan lähtöalueelle sekä kaarteisiin, tuomaritorni sekä ratatuomaripisteet ja hyvät yleisön katselu alueet. Rata-alueen kehittäminen palvelemaan kasvanutta harrastajajoukkoa on yksi seuran tärkeimmistä tavoitteista.

Seuran toiminnan aikana järjestetty mm. Raahe-ralli, Sm jäärata-ajot ja useita muita kisoja jokamies- sekä sprintkuskeille unohtamatta autosuunnistusta. Ralliautoille oli myös jonkin aikaa käytössä harjoituspätkä balkintiellä.

Raahen Urheiluautoilijat on vilkkaasti toimiva seura, jäsenistössä on karting-, ralli-, sprint- ja jokamiesluokissa ajavia kuljettajia. Kilpa-ajajien määrä on 70 ja kokonaisjäsenmäärä on n. 120 henkilöä. Kilpailijat ovat edustaneet seuraa erittäin hyvin tuomalla poikkeuksitta kilpailuista voittoja ja pistesijoja. He ovatkin olleet ahkerasti liikkeellä.
Nykyisin seuran toimisto sijaitsee Myllymäen koululla osoitteessa Oikotie 42, 92160 Saloinen. Toimisto on avoinna kuukauden ensimmäisenä maanantaina klo 19 - 20. Sieltä saa menovinkkejä ja tietoja seuran toiminnasta.

Veikko Linnakangas, 1996.
(päivityksiä v. 2005)